Vrijwilliger zijn bij Uilenspel? Beste beslissing ooit!

Janne: Joachim, je bent nu al 3 jaar vrijwilliger bij Uilenspel. Hoe ben je hier eigenlijk ingerold? 

Joachim: Tja, je kent dat wel. Een nicht die zegt: "Dit is echt iets voor jou!" en voor ik het wist, zat ik middenin het Uilenspel-avontuur.

Wat me meteen aansprak, was de persoonlijke begeleiding. Je kan je volledig op één kind focussen en zo echt het verschil maken. Dat je zelf de momenten en invulling bepaalt, is ook een enorme plus.  

Janne: Hoe was jouw eerste ontmoeting met het gezin van Rajan*? 

Joachim: Ik voelde me meteen welkom. Natuurlijk waren er culturele en sociale verschillen, maar daar ben je zo doorheen. Het mooiste? Bijna elke keer als ik kom, tovert de mama trots een heerlijke maaltijd op tafel. Dan moet ik alles laten vallen (niet letterlijk, gelukkig) en gewoon genieten. Fantastisch toch? 

Janne: Wat gebeurt er tijdens zo’n begeleidingssessie? 

Joachim: Dat hangt af van de dag én de gemoedstoestand van Rajan. Vroeger hield ik me strikt aan de huiswerkstructuur maar nu werken we veel speelser. Eerst een babbeltje over het weekend of school, dan een taak zoals lezen of rekenen. Daarna? Naar buiten! Fietsen, wandelen, en ondertussen Nederlands oefenen. En als de fiets stukgaat? Dan leren we die samen herstellen. Multitasking op z’n best! 

Janne: Heb je een moment dat je echt is bijgebleven? 

Joachim: Absoluut! Toen Rajan vertelde over de film ‘Inside Out’ – je weet wel, die met die emoties. Hij legde de verschillende emoties uit en koppelde ze aan zijn eigen gevoelens en ervaringen. Dat zijn de momenten waarop je beseft: dit werk heeft impact. 

Janne: Wat betekent vrijwilligerswerk voor jou? 

Joachim: Heel simpel: teruggeven.

Ik had het zelf niet altijd makkelijk op school en herken de struikelblokken. Maar dankzij mensen die in mij geloofden, heb ik mijn weg gevonden. Nu wil ik hetzelfde doen voor anderen.

Door wekelijks langs te gaan merk ik hoe Rajan nieuwsgieriger en leergieriger wordt. Ook Rajan’s ouders reageren positief op mijn betrokkenheid. Wanneer ik hen help met administratie of klusjes, zijn ze heel dankbaar. 

Janne: En uitdagingen? Want die zijn er ongetwijfeld ook. 

Joachim: Oh, absoluut. Motivatie en aandacht kunnen een uitdaging zijn -zeg maar gerust- een kunst op zich. Maar daar hebben we trucjes voor: korte pauzes, af en toe een frisse neus halen, en spelend leren. En ja, we werken vaak in een luidruchtige ruimte. Eerlijk? Daar heb ik zelf nog het meeste moeite mee. 

Janne: Krijg je voldoende steun vanuit Uilenspel? 

Joachim: Zonder twijfel. Zit ik met een vraag of loop ik ergens tegenaan, dan kan ik altijd terecht bij mijn aanspreekpunt, jou dus. De samenkomsten met andere vrijwilligers zijn steeds verbindend en gemoedelijk.

Onderschat niet welke impact je kan hebben door je aandacht te geven aan één persoon die in volle ontwikkeling is. Gewoon er zijn, in hen geloven en kansen geven kan een blijvende impact hebben.

 
Janne: Bedankt voor je enthousiasme en betrokkenheid, Joachim! 

Joachim Vanhulle, augustus 2024

*We noemen het kind Rajan, maar dit is een fictieve naam. 

Ook zin gekregen om begeleider te worden van een kind?